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Expone Cuba en foro internacional su programa de empleo
La Habana, 11 sep (AIN) Cuba trabaja por crear este año unos 100 mil empleos y reducir la tasa de desocupación a menos del tres por ciento, una de las más bajas del mundo, se conoció en un foro internacional de Sociología del Trabajo.
El que un país bloqueado alcance ese índice, exhibido por sólo seis industrializados -relación de la cual se excluye EE.UU., asombró a los más de 200 asistentes de 20 Estados al IV Congreso Latinoamericano sobre el tema, que sesiona desde el martes último en esta capital.
La clave del éxito del modelo cubano radica en potenciar cada vez más la economía bajo prismas éticos y humanos, expresó Néstor Iglesias, director de Fuerza de Trabajo, del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, en una de las intervenciones más aplaudidas del plenario.
Iglesias explicó el nuevo concepto de empleo, como vía para formar y desarrollar conocimientos que permitan acceder al trabajo o continuar estudios superiores.
En los dos últimos años, esta política facilitó la preparación y ubicación laboral de más de 31 mil 300 enfermeros, trabajadores sociales, maestros primarios, de computación y profesores integrales de secundaria básica, en tanto actualmente se forma a un grupo de instructores de arte.
El país continúa avanzando en sus esfuerzos por disminuir el número de personas disponibles, mediante la calificación o recalificación, a fin de elevar el nivel competitivo e incrementar la incorporación laboral de mujeres y jóvenes, fundamentalmente, en las provincias orientales, afirmó.
La experiencia de Cuba, cuya tasa de desempleo antes de 1959 ascendía al 23, 7 por ciento, fue comentada por decenas de especialistas extranjeros, quienes pudieron contrastar los resultados de la Isla con la situación de América Latina, con un índice de casi el 10 por ciento de desocupados.
Vuelve a marcar el tiempo reloj de José Martí
Por Bárbara Vasallo Vasallo
Cárdenas, 10 sep (AIN) El reloj de pared que utilizó José Martí en la oficina del Partido Revolucionario Cubano en Nueva York vuelve a marcar el tiempo en el Museo Oscar María de Rojas, de esta ciudad occidental.
La pieza que se atesora en la institución cultural fue reparada por Ricardo Gómez Padrón, un joven innovador que puso todo su ingenio en arreglar la vetusta maquinaria que data de la primera mitad del siglo XIX.
Fue difícil, pues tenía las cuerdas a tope y el eje del volante muy desgastado, además calcinado por los años sin funcionar, téngase en cuenta que este es de la primera generación de relojes de cuerda, comentó a la AIN Gómez Padrón.
El reloj de metal en forma circular fue manufacturado en la fábrica Antonia, de los Estados Unidos, y estuvo en la oficina de Martí hasta el 20 de diciembre de 1898, fecha en que dejó de funcionar la delegación del Partido Revolucionario Cubano.
Manuel Ros Torres, quien fue secretario privado de Tomás Estrada Palma en Nueva York lo donó al museo y biblioteca pública de Cárdenas el 24 de agosto de 1905 y desde entonces permanece en ese lugar junto a otros objetos que pertenecieron al Héroe Nacional de Cuba.
El Museo Oscar María de Rojas, de la Ciudad Bandera, atesora una de las mayores colecciones de piezas del Maestro, fuera de la capital cubana.
Cuando en breve reabra sus puertas, tras una reparación capital, mostrará el reloj de Martí, nuevamente marcando la hora.
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Proclama de un adversario al gobierno de Estados Unidos
Señor George W. Bush:
El millón de cubanos que nos reunimos hoy para marchar frente a su Oficina de Intereses, es sólo una pequeña parte de todo un pueblo valiente y heroico que quisiera estar aquí junto a nosotros si físicamente fuese posible.
No se reúne en gesto hostil contra el pueblo de Estados Unidos, cuyas raíces éticas, originarias de la época cuando emigraron a este hemisferio los primeros peregrinos, conocemos bien.
No deseamos tampoco molestar a los funcionarios, empleados y guardianes de esa instalación que, en el cumplimiento de sus misiones, gozan de toda la seguridad y garantías que un pueblo culto y civilizado como el nuestro es capaz de ofrecer.
Es un acto de indignada protesta y una denuncia contra las brutales, despiadadas y crueles medidas que su gobierno acaba de adoptar contra nuestro país.
De antemano conocemos lo que usted piensa o pretende hacer creer de los que por aquí marcharán. En su opinión se trata de masas oprimidas y ansiosas de libertad lanzadas a la calle por el gobierno de Cuba. Ignora por completo que al pueblo digno y altivo que ha resistido 45 años la hostilidad, el bloqueo y las agresiones de la potencia más poderosa de la Tierra, ninguna fuerza del mundo podría arrastrarlo como un rebaño, atado cada uno de ellos con una cuerda en el cuello.
Un estadista, o alguien con la pretensión de serlo, debiera saber que las ideas justas y realmente humanas a lo largo de la historia han demostrado ser mucho más poderosas que la fuerza; de ésta van quedando polvorosas y despreciables ruinas; de aquellas, rasgos luminosos que nadie podrá apagar. A cada época le han correspondido las suyas, tanto buenas como malas, y todas se han ido acumulando. Pero a esta etapa que vivimos, en un mundo bárbaro, incivilizado y globalizado, le han correspondido las peores y más tenebrosas e inciertas.
No existe en el mundo que usted quiere hoy imponer la menor noción de ética, credibilidad, normas de justicia, sentimientos humanitarios ni los más elementales principios de solidaridad y generosidad.
Todo lo que se escribe sobre derechos humanos en su mundo, y en el de sus aliados que comparten el saqueo del planeta, es una colosal mentira. Miles de millones de seres humanos viven con hambre, sin alimentos suficientes, medicinas, ropa, zapatos, viviendas, en condiciones infrahumanas, sin los más mínimos conocimientos y suficiente información para comprender su tragedia y la del mundo en que viven.
A usted seguramente nadie le ha informado cuántas decenas de millones de niños, adolescentes, jóvenes, madres, personas de mediana o mayor edad que podrían salvarse, mueren cada año en este "idílico edén de sueños" que es la Tierra, ni a qué ritmo se destruyen las condiciones naturales de vida y se está despilfarrando en un siglo y medio, con terribles efectos nocivos, los hidrocarburos que el planeta tardó 300 millones de años en crear.
A usted le bastaría pedir a sus ayudantes los datos precisos de las decenas de miles de armas nucleares, químicas, biológicas, aviones de bombardeo, mísiles de certera puntería, gran alcance y precisión, acorazados, portaaviones con que cuentan sus arsenales, armas convencionales y no convencionales suficientes para poner fin a la vida en el planeta.
Ni usted ni nadie podría conciliar el sueño nunca. Tampoco sus aliados, que tratan de emular el desarrollo de sus arsenales. Si se toma en cuenta el bajo coeficiente de responsabilidad, el talento político, los desequilibrios entre sus respectivos estados y el poquísimo ánimo de reflexionar, entre protocolos, reuniones y asesores, los que tienen en sus manos el destino de la humanidad, pocas son las esperanzas que puedan albergar cuando contemplan, entre perplejos e indiferentes, este manicomio real en que se ha convertido la política mundial.
El objetivo de estas líneas no es ofenderlo ni insultarlo; pero como usted se ha propuesto intimidar, atemorizar a este país, y finalmente destruir su sistema económico-social y su independencia, y de ser necesario su propia existencia física, considero un deber elemental recordarle algunas verdades.
Usted no tiene moral ni derecho alguno a hablar de libertad, democracia y derechos humanos, cuando ostenta el poder suficiente para destruir la humanidad y con él intenta imponer una tiranía mundial, ignorando y destruyendo la Organización de Naciones Unidas, violando los derechos de cualquier país, llevando a cabo guerras de conquista para apoderarse de los mercados y los recursos del mundo, imponiendo sistemas políticos y sociales decadentes y anacrónicos que conducen a la especie humana al abismo.
Usted, por otras razones, no puede mencionar la palabra democracia porque, entre ellas, su ascenso a la Presidencia de Estados Unidos todo el mundo sabe que fue fraudulento. No puede hablar de libertad, porque no concibe otro mundo que el regido bajo el imperio del terror de las mortíferas armas que sus manos inexpertas pueden lanzar sobre la humanidad.
No puede hablar de medio ambiente porque ignora por completo que la especie humana corre el riesgo de desaparecer. Usted acusa de tiranía al sistema económico y político que ha conducido al pueblo de Cuba a los más altos niveles de alfabetización, conocimientos y cultura, entre los países más desarrollados del mundo; que ha reducido la mortalidad infantil a un índice menor que el de Estados Unidos, y cuya población recibe gratuitamente todos los servicios de salud, educación y otros de gran trascendencia social y humana.
Suena hueco y risible escucharlo a usted hablar de derechos humanos en Cuba. Este es, señor Bush, uno de los pocos países de este hemisferio donde jamás en 45 años hubo una sola tortura, un solo escuadrón de la muerte, una sola ejecución extrajudicial, ni un solo gobernante que se haya hecho millonario en el ejercicio del poder.
Usted carece de autoridad moral para hablar de Cuba, un país digno que ha resistido 45 años de brutal bloqueo, guerra económica y ataques terroristas que han costado miles de vidas y decenas de miles de millones de dólares en pérdidas económicas.
Usted agrede a Cuba por razones políticas mezquinas, en busca del apoyo electoral de un grupo decreciente de renegados y mercenarios, sin ética ni principio alguno. Usted no tiene moral para hablar de terrorismo, porque lo rodean un grupo de asesinos que mediante actos de ese tipo han causado la muerte de miles de cubanos.
Usted no disimula su desprecio por la vida humana, porque no ha vacilado en ordenar la muerte extrajudicial de un número desconocido y secreto de personas en el mundo.
Usted no tiene derecho alguno, que no sea el de la fuerza bruta, a intervenir en los asuntos de Cuba y proclamar a su antojo el tránsito de un sistema a otro, y adoptar medidas para llevarlo a cabo.
Este pueblo puede ser exterminado —bien vale la pena que lo sepa—, barrido de la faz de la Tierra, pero no sojuzgado ni sometido de nuevo a la condición humillante de neocolonia de Estados Unidos.
Cuba lucha por la vida en el mundo; usted lucha por la muerte. Mientras usted mata a incontables personas con sus ataques indiscriminados preventivos y sorpresivos, Cuba salva cientos de miles de vida de niños, madres, enfermos y ancianos en el mundo.
Usted lo único que conoce sobre Cuba son las mentiras que emanan de las bocas voraces de la mafia corrompida e insaciable de antiguos batistianos y sus descendientes, expertos en fraudes electorales y capaces de elegir Presidente en Estados Unidos a alguien que no obtuvo los votos suficientes para alcanzar la victoria.
Los seres humanos no conocen ni pueden conocer libertad en un régimen de desigualdad como el que usted representa. Ninguno nace igual en Estados Unidos. En los guetos de personas de origen africano y latino, y en las reservas de indios que poblaron esa tierra y fueron exterminados, no existe otra igualdad que la de ser pobres y excluidos.
Nuestro pueblo, educado en la solidaridad y el internacionalismo, no odia al pueblo norteamericano ni desea ver morir a jóvenes soldados de su país, blancos, negros, indios, mestizos, latinoamericanos muchas veces, a quienes el desempleo los arrastró a enrolarse en unidades militares para ser enviados a cualquier rincón del mundo en ataques traicioneros y preventivos o en guerras de conquista.
Las increíbles torturas aplicadas a los prisioneros en Iraq han dejado estupefacto al mundo.
No pretendo ofenderlo con estas líneas —ya lo dije—. Sólo aspiro a que en cualquier instante de ocio algún ayudante suyo ponga delante de usted estas verdades, aunque realmente no sean en absoluto de su agrado.
Puesto que usted ha decidido que nuestra suerte está echada, tengo el placer de despedirme como los gladiadores romanos que iban a combatir en el circo:
Salve, César, los que van a morir te saludan.
Sólo lamento que no podría siquiera verle la cara, porque en ese caso usted estaría a miles de kilómetros de distancia, y yo estaré en la primera línea para morir combatiendo en defensa de mi patria.
En nombre del pueblo de Cuba,
Fidel Castro Ruz
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Homenaje de Fidel y del pueblo de Cuba a Salvador Allende
La Habana, 11 sep (AIN) Ofrendas florales del Comandante en Jefe Fidel Castro y el pueblo de Cuba fueron colocadas hoy junto al Monumento del extinto presidente chileno Salvador Allende, en el aniversario 30 de su caída en combate frente a las hordas fascistas.
La ceremonia, efectuada en la Avenida de los Presidentes, contó con la presencia de José Ramón Balaguer, miembro del Buró Político del Partido Comunista de Cuba, Germán Guerrero Pávez, embajador de Chile, residentes y estudiantes chilenos.
Guerrero Pávez manifestó que este es un día de tristeza para su pueblo, pero afortunadamente se está consolidando un fortalecimiento de las instituciones para que nunca se produzcan hechos tan sangrientos como los de aquel 11 de septiembre.
Significó, además, el apoyo brindado por el pueblo cubano a miles de sus compatriotas que tuvieron que salir del país para salvar sus vidas.
El hospital clínico quirúrgico que lleva el nombre del médico y político revolucionario, fue seleccionado como sede para el acto central que con motivo de la fecha tendrá lugar hoy.
Como parte de las actividades por la efeméride también fue inaugurada en el Memorial José Martí, de la Plaza de la Revolución una muestra fotográfica sobre la vida del presidente chileno y los sucesos ocurridos durante el golpe de estado fascista en ese país.
El 11 de septiembre de 1973 se libró una de las páginas más gloriosas de la historia de Chile cuando Allende dio un ejemplo de valentía y lealtad a su pueblo, al defender su cargo frente a las bayonetas fascistas que impusieron 17 años de represión bajo la dictadura de Augusto Pinochet.
Denuncian vandalismo del fascismo contra la cultura
La Habana, 10 sep (AIN) La implantación de una anticultura de violencia y delación por parte del fascismo que asesinó al presidente chileno Salvador Allende, fue denunciada hoy en Casa de las Américas.
Un panel integrado por Raúl Roa Kourí, director de la Comisión Cubana de la UNESCO, la investigadora chilena Isabel Jaramillo y el periodista cubano-chileno Orlando Contreras, alertó sobre las fuerzas oscuras aún latentes, que derrocaron uno de los experimentos más promisorios.
Porque, afirmaron, el gobierno de la Unidad Popular fue algo inédito, una nueva vía para llegar al Socialismo de forma pacífica, frustrada por la intervención de Estados Unidos y la CIA, aliados a las fuerzas más retrógradas de la derecha chilena.
Los expositores citaron también como atentados a la cultura, a raíz del golpe fascista de hace 30 años, la quema de libros, el asesinato de artistas y profesionales, cierre de editoriales, clausura de revistas y periódicos, y la condena a los espectáculos de toda índole.
También mencionaron el ataque a las universidades, el cierre de carreras pedagógicas, de sociología y otras humanidades, la prohibición de impartir la historia de la Revolución francesa y hasta de títulos clásicos como El Mio Cid y El Quijote de la Mancha.
Los ponentes denunciaron el renacer del fascismo ahora cuando la superpotencia imperial, con el pretexto de "una cruzada contra el mal", trata de arrastrar al mundo a otra ola de violencia y salvajismo sin precedentes.
Evocan la figura del presidente Salvador Allende
La Habana, 9 sep (AIN) Una muestra fotográfica sobre la vida del presidente chileno Salvador Allende y los sucesos ocurridos durante el golpe de estado fascista en ese país en 1973, quedó inaugurada hoy en el Memorial José Martí.
José Ramón Balaguer, miembro del Buró Político del Partido Comunista de Cuba, asistió a la apertura de la exposición de imágenes del estadista chileno, desde su niñez y juventud hasta los momentos de máximo esplendor como dirigente, y de las visitas de Allende a la Isla, y del Presidente Fidel Castro a la nación sudamericana, en el año 1971.
La Editora Política del Comité Central del PCC asumió el montaje de la exposición, incluida en la conmemoración del aniversario 30 de la caída en combate del mandatario sudamericano, el 11 de septiembre.
Con la caída en combate de Allende y sus compañeros de lucha, se abrió una de las etapas más sangrientas de la historia latinoamericana, pero ni aún así la dictadura fascista pudo eclipsar el ejemplo del preclaro líder, afirmó Santiago Dorques, director de la Editora.
Velada
La Habana, 9 sep (AIN) Una velada solemne con motivo de la caída en combate hace 30 años del presidente constitucional de Chile, Salvador Allende, tuvo lugar hoy en el Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos (ICAP).
Ulises Estrada, director de la revista Tricontinental, quien fuera testigo del golpe de estado ejecutado el 11 de septiembre de 1973, habló de las acciones de la derecha política, grupos empresariales chilenos y extranjeros, y del gobierno de Estados Unidos antes del derrocamiento del presidente Allende.
Significó cómo el jefe de Estado del país sudamericano decidió llevar la lucha hasta el final y morir en combate, cuando ya el Palacio de la Moneda estaba semidestruido, dejando así un legado para la historia de América Latina.
El Presidente Allende fue un gran patriota, hombre honrado, íntegro, solidario, de inigualable condición humana, alegre y extrovertido, con plena identificación con su pueblo, precisó.
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Destaca Alarcón importancia de profundizar en valores socialistas
Cienfuegos, 11 sep (AIN) La importancia de profundizar en los valores socialistas de la sociedad cubana y su perfeccionamiento, fue destacada hoy en esta ciudad, por Ricardo Alarcón, presidente del Parlamento.
Durante una reunión con presidentes de los consejos populares de la provincia para analizar la marcha del Trabajo Comunitario Integrado, Alarcón elogió los resultados de la región en este proyecto, constató avances en el modo de hacer y progresos evidentes en la incorporación de la comunidad en la solución de sus problemas.
Destacó que es responsabilidad de los representantes del pueblo hacer una sociedad más justa y democrática con la participación responsable de los ciudadanos en ese esfuerzo, como protagonistas y ejecutores, pues somos, dijo, un pueblo cada vez más culto, educado y libre.
Las intervenciones de los participantes en la asamblea evidenciaron la consolidación del sistema de capacitación, la efectividad en el diagnóstico participativo de la problemática en el barrio, la incorporación de los electores en la solución de los planteamientos, la atención a los ancianos y discapacitados.
Los cienfuegueros destacan, asimismo, en la integración de los factores en cada Consejo Popular, las relaciones de los representantes del pueblo y las organizaciones de su entorno, la rapidez de acción, el seguimiento a los problemas y la efectividad de su identificación.
La ejecución del Trabajo Comunitario Integrado en el territorio es parte indispensable de la gestión del Poder Popular con amplios beneficios para el desarrollo de la salud, la educación, la cultura, el deporte, la recreación, la defensa, la construcción de obras, la prevención y enfrentamiento a la ilegalidad y otros aspectos.
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Cien años de Harley-Davidson
La Historia de Harley-Davidson comenzó en 1901, gracias al deseo de no tener que pedalear más y entonces Henry Ford lanzó al mercado su modelo A...
La Historia de Harley-Davidson comenzó en 1901, gracias al deseo de no tener que pedalear más, pero es el año 1903 la fecha clave en la historia de los medios de transporte: en efecto, fue en ese año cuando Henry Ford lanzó al mercado su modelo A, mientras que los hermanos Wright conseguían su famoso despegue. Por otro lado, una institución norteamericana nació, cuando un joven de veintiún años, llamado William S. Harley y su amigo de la infancia, Arthur Davidson, tomaron la resolución de concretar sus proyectos que, hasta aquel instante, sólo parecían un pasatiempo. Un dibujante industrial de origen alemán, Emil Kruger, que había conocido las primeras motocicletas construidas en Europa, trabajaba en la Barth Manufacturing Company de Milwaukee, donde Harley ejercía como dibujante, y Davidson como modelista. Combinando los conocimientos de dicho expatriado con la experiencia que el primero ya había adquirido en la fabricación de bicicletas y la sabiduría profesional del segundo, pasaron las veladas y los fines de semana investigando y experimentando en el sótano de un taller.
Pese a que sus medios financieros eran limitados y sus herramientas rudimentarias, su proyecto fue avanzando dentro de lo posible, aunque con la ausencia de las competencias técnicas de un verdadero mecánico. Pero resultó que el hermano de Arthur Davidson, Walter, que poseía tales conocimientos, debía trasladarse muy pronto a Milwaukee para asistir a una boda. Bill Harley y su amigo Arthur le escribieron, por lo tanto, proponiéndole que condujera el nuevo ingenio a su llegada. Pero en la carta omitieron precisar que antes de poder dar una vuelta, tendría que colaborar en su fabricación. Al llegar, Walter vio la máquina aún sin montar, de manera que el retraso con el que iba a efectuar aquella salida cambió probablemente el curso de su existencia. Como era un buen mecánico pudo apreciar los márgenes de tolerancia muy estrechas del motor tipo De Dión. Haciendo suyo el entusiasmo de sus compañeros, decidió quedarse en Milwaukee.
Poco después, William Davidson se asoció al proyecto, para lo cual abandonó un empleo de responsabilidad de la compañía ferrocarril de Milwaukee, para la que trabajaba en calidad de contramaestre y utilero. Con toda su gran experiencia profesional, consagró todos los minutos de su tiempo a la realización del ideal que compartía con sus hermanos y Bill Harley. Todos los problemas con los que tenían que enfrentarse fueron superados gracias a la ayuda del dibujante y delineante alemán. Un amigo les permitió usar su taller, equipado con un torno, a fin de que pudieran terminar la construcción de la primera Harley-Davidson. Las piezas sueltas debían ser fabricadas a partir de materiales ya existentes y gracias a todo el ingenio de que todos ellos daban muestras. Por ejemplo, se dice que el primer carburador fue construido a partir de una lata de conserva de tomates. El primer motor disponía de una transmisión por correa de cuero y desarrollaba una potencia de tres caballos, lo que obligaba al conductor a recurrir a sus piernas en las cuestas, para ayudar a la máquina. Además, comprobaron que en un cuadro de bicicleta era demasiado frágil para asegurar trayectos motorizados. La puesta en marcha del proyecto de Harley y Davidson requería, pues, muchos más ensayos y mucho más trabajo en la tabla de dibujo. En el siguiente motor, el tamaño del volante se había duplicado, y Ole Evinrude había puesto un carburador satisfactorio y un cuadro sencillo construido para sustituir el de bicicleta, lo que permitía aumentar la potencia. Ahora, Bill Harley y los hermanos Davidson ya estaban dispuestos a realizar su proyecto. El calendario marcaba 1903.
El taller de su amigo no tenía espacio suficiente para fabricar sus máquinas, de modo que con la ayuda del padre de los Davidson, ebanista de profesión, construyeron un taller de quince metros 2 al fondo del jardín de la familia Davidson. En el mismo instante en que pintaron en la puerta “ Harley-Davidson Motor Co.” Nació una leyenda. Como Bill Harley había concebido la primera motocicleta, los hermanos Davidson acordaron que el nombre de aquel figurase en primer lugar. Durante el año 1903, la Harley-Davidson Motor Co., produjo tres motores monocilíndricos de cuatro tiempos, de 400 cm3, de una potencia de 3 caballos, todos vendidos antes de quedar terminados. A las primeras Harley-Davidson las denominaron “Silent Grey Fellow”, como referencia a su color standard (el gris) y al silencio de su funcionamiento, pues eran máquinas concebidas para ser realmente las compañeras de ruta de sus pilotos.
En 1904, se dobló el tamaño del taller original, y ocho máquinas salieron por sus puertas. Un año más tarde, volvieron a doblar la superficie; en ese mismo año de 1905, la empresa contrató un empleado que fue de gran ayuda para los fundadores. Las primeras oficinas se edificaron en Milwaukee, en 1905, año en que la producción alcanzó ya las cincuenta unidades. El aumento de la demanda era tal que contrataron a cinco empleados más. En aquella época, Bill Harley, Arthur, Walter y William Davidson habían abandonado ya sus empleos para consagrar todo su tiempo y sus fuerzas a la nueva empresa. Esta se convirtió en sociedad mercantil en 1907, con Walter Davidson como presidente, Bill Harley como ingeniero jefe y director comercial, y William Davidson como jefe de explotación.
El monocilíndrico tenía ya 570 cm3 y desarrollaba 4 caballos. El número de máquinas producidas iba en aumento; en efecto, la Harley-Davidson fabricaba ya 150 motocicletas. Además, fue introducida la horquilla de resorte, característica revolucionaria que se adoptó en todos los modelos de la marca hasta 1949. Los motoristas apreciaban la Harley-Davidson monocilíndrica de 1908, que alcanzaba una velocidad máxima de 70 km/h, pero Bill Harley (que había obtenido un diploma de ingeniero en la Universidad de Winsconsin), intentaba aumentar la potencia. En lugar de modificar la concepción del monocilindrico que había asegurado el gran éxito de la “Silent Grey Fellow”, decidió aumentar la potencia recurriendo a dos cilindros. El concepto de V-Twin de 45 grados surgido de esta decisión debía convertirse en el símbolo de las Harley-Davidson.
Aunque la motocicleta era un vehículo utilitario, era inevitable la creciente importancia del deporte motociclista, debido a la forma de la máquina. Desde los primeros años, los deportistas comprobaron las posibilidades de las motos en pruebas de velocidad, resistencia, fiabilidad, y en toda clase de carreras. Pero hasta 1908 la Harley-Davidson no se ocupó de tales actividades, a pesar de que algunas de sus máquinas estuviesen inscriptas en competiciones para aficionados.
En 1912, Bill Harley presentó el primer embrague para motocicleta, que fue un éxito comercial. Aquel año apareció asimismo un sillín con amortiguadores, en un tubo que hacía cuerpo con el cuadro, así como la combinación válvulas de admisión en cabeza/válvulas de escape laterales, que sería utilizada hasta 1929. En 19114 fue añadido un sistema de arranque a pedal, y en 1915 una transmisión (de tres marchas) y un embrague giratorio. A partir de 1916, la Harley-Davidson publicó The Enthusiast, primera revista de motos digna de este nombre, con el fin de asegurar la información a los pilotos de las Harley en el mundo entero, acerca de temas sobre motocicletas militares. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, la Indian Motorcycle Company, principal competidora de la Harley-Davidson, tuvo que vender toda su producción al ejército, de modo que las Indian estuvieron ausentes del mercado durante los cuatro años de guerra. La Harley-Davidson vendió igualmente una parte de su producción a las fuerzas armadas, pero gracias a las buenas relaciones que William Harley tenía con el Pentágono, la sociedad logró mantener su presencia comercial.
Al final del conflicto, la Indian había perdido todo su empuje en el mercado, mientras que su competidora era la empresa dominante en ese terreno. El verde Kaki fue nuevamente sustituido por el gris, que constituía la firma de la empresa, pero el ejército había exigido bicilíndricas en V, la Harley-Davidson abandonó los modelos monocilíndricos en 1918, con excepción de un modelo comercial. Este motor estaba disponible en versión F (magneto) o J (eléctrico). Uno de los nuevos modelos más audaces de la Harley-Davidson fue la “Sport Twin” (modelo W), animada por un bicilíndrico de plato longitudinal de 600 cm3, con una potencia de 6 a 8 caballos y caracterizada por una transmisión en cadena, con cárter. El primer modelo dotado con un sistema eléctrico producido por la Harley-Davidson salió también en 1919, y esa innovación técnica causó la envidia de la industria automovilística de la época.
Durante toda la década de los veinte, la Harley-Davidson continuó aportando perfeccionamientos. Así, la sociedad entró en su tercera década lanzando la primera bicilindro en V, de 1200 cm3, la JD o modelo 74 “Twin Cam”, que señaló el principio de una leyenda. Este nuevo modelo representaba una de las primeras mejoras técnicas que Harley iba a poner en marcha durante los Años Locos. En 1924 se impusieron las bombas de grasa como sistema de lubricación (llamado Alamita) para las motocicletas. Los herrajes de acero forjado aparecieron en 1925. El depósito en gota de agua (Teardrop) apareció en 1926, en un nuevo monocilíndrico de 350 cm3, la “Peashooter” (modelo A, con válvulas laterales, y modelo B, con válvulas en cabeza). Dos años más tarde, la Harley-Davidson fue la primera empresa en instalar frenos delanteros en una máquina de serie, novedad que fue recibida con cierta dosis de escepticismo por los motociclistas de la época. El modelo WL (45 DLD), un 740 cm3 bicilindro con válvulas laterales, apareció en 1929, y obtuvo un éxito inmediato. En efecto, esta máquina estaba dotada de la potencia de la JD asociada a la ligereza de una monocilíndrica. Sus 16 caballos le permitían alcanzar una velocidad máxima de 110 Km/h.
Como es sabido, el año 1929 fue el del crac de Wall Street, punto de partida de una grave crisis económica mundial. Como otros muchos sectores industriales, el de la fabricación de motocicletas quedó gravemente herido, hasta el punto de que docenas de empresas desaparecieron por completo. La responsabilidad de este caos cabe atribuirla hasta cierto punto a los ingresos de la población, añadiendo sus efectos a una baja de los precios de los automóviles (sector que estaba en plena expansión. En efecto, la práctica de la moto era sobre todo un placer, y las cantidades destinadas a esta clase de actividad se habían reducido un poco, como la piel de zaopa, durante los años 30. Enfrentada a la baja de las ventas, la Harley-Davidson conoció horas negras, como el resto de la profesión, pero la empresa demostró su superioridad allí donde muchos competidores fracasaron. Una red de distribución bien establecida, los contratos con la policía y el ejército, una gestión conservadora y una fuerte presencia de la exportación, fueron los elementos que contribuyeron al éxito. Las ventas bajaron durante los años treinta, pero los avances tecnológicos no interrumpieron su progresión.
En 1929 aparecieron dos nuevos motores: el modelo VL de 1200 cm3 con válvulas laterales, y un monocilíndrico de 500 cm3, la moto 30c, que completaba la serie. Las actividades del transporte conservaban toda su importancia, y así, en 1932 fue lanzado el Servi-cas de tres ruedas, para ser utilizado tanto por la policía como por los repartidores.
Como las ventas marcaban el paso, Harley-Davidson decidió innovar en la pintura y el estilo de las máquinas: el color kaki fue sustituido por calcomaías “Arte Decorativo” en el tanque, pinturas de dos o tres maticaes y otros detalles. El ingenio Harley en materia de estética acababa de nacer. Las ventas de las monocilíndricas no cesaban de decaer, por lo que en 1934 se decidió dejar de producirlas por completo. Fue en 1936 cuando tuvieron lugar las novedades más acusadas de este período. Para responder a la creciente demanda de potencia por parte de los motociclistas norteamericanos, la empresa lanzó en 1937 la VLH, una bicilindro de 1300cm3, su primer moto bicilíndrica con válvulas a la cabeza. Rápidamente fue apodad “Knucklehead” a causa de su tapa balancín en forma de cabeza de tibia. Esta máquina tenía el doble de potencia que la antigua JH de 1928 (40 caballos), y poseía un cuadro de doble cuna, así como el primer sistema de circulación de aceite.
En el otoño de 1936, la Harley-Davidson y su competidora Indian, recibieron sendos pedidos de máquinas de las Fuerzas Aliadas. Por lo tanto, la Harley produjo una versión extremadamente resistente de las 45 DLD, el modelo WLA (A por Ejército que en Inglés es Army), de las que se fabricaron 90.000 unidades. A la Segunda Guerra Mundial se debe, pues, la XA, bicilíndrica destinada a ser utilizada en el desierto, y de la que solamente salieron 1000 unidades de la fábrica antes del final del conflicto armado. Por consiguiente, era la WLA la que debía ser la portavoz de la Harley-Davidson durante la guerra. En efecto, este modelo fue llamado, especialmente en Europa, “Liberador”. Por otra parte, para cada moto se fabricaron gran número de recambios, lo que explica que todavía sea posible encontrar dichas piezas con si embalaje militar de origen.
Al término de la guerra, todos los motoristas estaban dispuestos a reemplazar la máquina utilizada desde comienzos de la década de los 40. Pero, debido a la penuria de materias primas, fue imposible sacar nuevos modelos antes de 1947, año en que se reanudo sin restricciones la producción civil. La primera decisión de la Harley-Davidson, fue reemplazar las 1200 y 1300cm3 con válvulas laterales por la nueva 1200 con válvulas a la cabeza, que había salido de la cadena de montaje por primera vez en 1941 con el nombre “Flat head” (modelo F74). Gracias a las novedades técnicas puestas en marcha durante los años bélicos, la Harley-Davidson pudo lanzar en 1948 una nueva 1200 cm3, dotada de culatas de aleación de aluminio, y elevadores de válvulas hidráulicos. La “Pamhead” acababa de nacer (su nombre proviene de los capacetes cromados que ocultan los balancines). Al año siguiente apareció el modelo Hydra Glide, caracterizado por una horquilla telehidráulica. Hasta dos años más tarde no se equiparon los modelos monocilíndricos con ese tipo de horquillas.
Durante este periodo de actividad desbordante que fueron los años 40, una nueva generación de Harley y Davidson se aprestó a relevar a los fundadores de la empresa. William A. Davidson había fallecido en 1937. Su hermano Walter, que presidía los destinos de la sociedad desde los primeros días, también murió el 7 de febrero, a la edad de 66 años. Por su parte, Bill Harley abandonóeste mundo al año siguiente. Su desaparición fue una cruel prueba para la compañía que habían creado, pero perduró la tradición familiar. El último de los cuatro fundadores, Arthur Davidson, fue víctima de un accidente en la carretera el 30 de diciembre de 1950, fecha en la que la nueva generación quedó dueña absoluta de los destinos de la empresa.
Los años 1952 y 1953 quedaron marcados por cambios importantes, como los segmentos cromados que equipaban todas las máquinas, así como la salida del modelo K de 740 cm3, que reemplazaba a la WL (45D). Esta última motocicleta se caracterizaba por un cuadro bajo, una horquilla delantera hidráulica y suspensión traseras. Cuando la Indian, su competidora más antigua, desapareció del paisaje industrial norteamericano en 1954, la Harley-Davidson se encontró sola y única superviviente de un mercado de la moto que antaño había tenido muchos obstáculos en Estados Unidos. En la primavera de aquel año, el carácter “fuera de la ley” de la práctica motorista halló su expresión en una película titulada La horda salvaje, protagonizada por Marlon Brando.
En 1957, la XL Sportster apareció en la escena motorista, dotada de un motor de 900 cm3 con válvulas a la cabeza. Al añp siguiente fue lanzadala Duo Glide, heredera del modelo Hydra Glide.
Debido al aumento de volumen de las importaciones durante los años 60, la Harley-Davidson perió casi las nueve décimas partes de su mercado. De 1960 a 1978, la Harley importó máquinas italianas para satisfacer la demanda de pequeñas cilindradas. Sus clientes eran principalmente las fuerzas de la policía, las organizaciones paramilitares y los apodados “chicos malos”. Pero los últimos no estaban demasiado satisfechos con sus motos tal como salían de fábrica, por lo que empezaron a “cortar por lo sano” a fin de quitar peso (de ahí el término “chopper”, del inglés chop, cortar, talar). El film Easy Rider, de 1969, ponía en escena dos Harleys modificadas para poder effctuar un largo periplo por los Estados Unidos; el éxito de esta película se dio en gran parte al interés por las máquinas Harley. Fueron muchos los motociclistas que comenzaron a modificar sus motocicletas, y aunque este movimiento tardó algún tiempo en cruzar el Atlántico, a partir del comienzo de los 70 las “choppers” fueron cada vez más numerosas en las carreteras de muchos países de Europa.
Al final del movido período de los años 60, la Harley-Davidson entró en una nueva era de su historia. Esta sociedad, que había sido propiedad de personas físicas durante más de 60 años, se introdujo en la Bolsa en 1966, para fusionarse cuatro años más tarde con la American Machine and Foundry Company. Esta fusión con la AMF proporcionó la Harley-Davidson los recursos que la sociedad necesitaba para seguir expandiéndose. En 1912, la XR-750, con motor de aleasión, dominó el mundo de las carreras. Aparte de los éxitos deportivos, la Harley-Davidson se comportaba muy bien en los mercados del turismo y la transformació. En 1971 apareció la nueva FX Super Glide, que combinaba la potencia de los grandes cilindros en V y la delantera de la Sportster. En 1976, la gama Harley-Davidson comprendía la Electra Glide, dos Super Glide, dos Sportsters, seis pequeñas cilindradas y unas versiones “Liberty”, especiales bicentenario, cinco máquinas con cilindro en V, la FXS Low Rider lanzada en 1977, y numerosos modelos por venir.
Además, a finales de los años 70, apareció una nueva necesidad: la de respetar las normas anticontaminantes decretadas por el gobierno norteamericano, normas cuyo carácter cada vez más restrictivo, indujeron a la compañía a modificar sus sistemas de carburación, de encendido y de escape. En aquella época, la sociedad también se había diversificado en el sector del consumo. Peor en 1981, con ocasión de la reunión anual de daytona, circularon muchos rumores sobre el futuro de la Harley-Davidson. La AMF había ayudado a superar una etapa difícil. Ahora ya era el momento de reemprender la dirección de las operaciones.
La gran nueva se divulgó e; 26 de febrero de 1981: se había llegado a un acuerdo entre la AMF y un grupo de dirigentes de la Harley-Davidson que deseaban proceder a una retroventa. Con ocasión de una conferencia de prensa mantenida en Daytona Beach, una semana más tarde, fueron entregados al público los resultados positivos de la fusión: las considerables sumas invertidas por la AMF desde 1969 hasta 1980 en los sectores de la moto y los carrtitos de golf, habían hecho pasar la cifra de negocios de la Harley-Davidson de 40 a 300 millones de dólares. Se trató, por lo tanto, de que la sociedad encarase el porvenir con orgullo y esperan.
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